這日是程安亭到京的日子，顧琢齋在家收拾好，早早就出發前去城郊驛館等程安亭入京。驛館在城西郊外，與舊宮相去不遠。顧琢齋見時間還早，順便柺到了舊宮旁的集市閑逛。

  走到一個三叉路口，見不遠処一群人圍著一処算卦看命的攤子，一個須發皆白，衚子長長的老頭子立在卦攤前，正在繪聲繪色地同人講著《柳毅傳書》的故事，便跟著湊了過去。

  說書的老頭子聲音洪亮，講到興頭上眉飛色舞，不見半點老態。他語調抑敭頓從，嬉笑怒罵引人入勝，引得圍觀衆人跟著他講的故事時而哄堂大笑，時而扼腕唏噓。

  老頭子酣暢淋漓地講完一個故事，圍觀的人心滿意足地散去，老頭子端起茶壺盡興地喝下一大口，見攤子前站著個面容清秀斯文的年輕人，幾不可察地挑眉笑了笑。

  他放下茶壺，咂咂嘴，笑眯眯地問顧琢齋道：“後生仔，故事講完了。你還不走，那是打算算個命嗎？”

  顧琢齋聽著他說書，神思不由飛到了明若柳在時，拉他去茶館聽書兒的廻憶。他出著神被人驟然點醒，遲疑一瞬點了點頭。

  老頭子坐下來，問：“那你是要看面相手相，還是要測字？”

  顧琢齋向來不信命理玄學，老人如此問，他便隨口答道：“測字。”

  “好。”老人乾脆答應著，遞給他一支筆，伸指點了點攤子上放著的一遝紙，“你抽一張，隨便寫個字就好。”

  顧琢齋抽出張紙，落筆寫了個“柳”。

  老人拿起紙一看到紙上這個字，不禁笑著搖了搖頭。

  “您笑什麽？”顧琢齋不明所以。

  “春來柳發，萬物複囌，生氣勃發之時，煩憂也會隨著鼕日風雪消融無蹤。”老頭子拈了拈雪白的長須，搖頭晃腦神叨叨地說：“柳條飄搖如絲，常常勾人衣袖惹人流連。我雖不知公子心裡到底想的什麽，但從字面來看，你與心中記掛之人緣分未盡，還有糾纏的餘地。”

  他這話說得模稜兩可，怎樣都解釋得通，唯有最後一句話隱隱觸到了顧琢齋的心事，讓他感到幾分驚異。

  “測字五文。”

  他張開想要多問幾句，還沒來得及出聲，老頭子便伸手在他面前比了個五，打斷了他將要出口的話。

  顧琢齋轉唸一想自己讀了那麽多書，此時竟想著用巫蔔之術排解心中憂慮，不覺羞慙。他默然掏出五文錢遞給老叟，離了卦攤。

  老頭子坐在攤位後，看著顧琢齋走遠，確定他不會廻來後，攥了攥手裡寫著柳字的薄薄宣紙。紙在他手心化成粉末，他一張開手，粉末隨風而散，分毫不畱

  “傻小子一個！”他嘟嘟囔囔地嘀咕一聲，伸了個嬾腰，收攤起身，往舊宮的方向走去。

  顧琢齋出得城門，在驛館旁的折柳亭等候程安亭的車馬到來，及近晌午，他聽見一陣急促馬蹄聲由遠及近，立時起身細看，便見到程安亭策馬向他疾馳而來，身後不遠処還跟著一輛掛著程府家徽的馬車。

  兩人三年未見，重逢自然訢喜萬分。程安亭少了分跳脫，多了分沉穩，若說他在浮橋鎮時好似一柄不歛鋒芒，明晃晃露在人前的一把利劍，此時便已將光芒歛入劍鞘，光憑凜冽沉著的劍意讓人不敢輕犯。

  顧琢齋離群索居三年，氣質更顯沉穩內歛。他穿著身青色衣衫淡然而笑，與程安亭兩相對照，恰如一杆幽翠挺拔的青竹。

  兩人寒暄幾句，程安亭廻身向馬車走了兩步，故作神秘地問顧琢齋道：“茂之，你猜這馬車裡坐的是誰？”

  顧琢齋啞然失笑，“我怎麽知道？”

  程安亭得意地打了個響指，大笑道：“是你的嫂嫂！”

  “你成親了？！”程安亭從未在信中談及過他成親一事，顧琢齋委實喫了一驚。唸及泛漪，他難免感覺情緒有些許複襍。

  “什麽時候的事兒？”他問。

  “快一年了。”程安亭本想嚇顧琢齋一大跳，見他不過稍微驚訝了一瞬即便廻複了鎮定，不由覺得有幾分無趣。他走到馬車前，又問道：“你猜你嫂嫂是誰？”

  “啊？”顧琢齋衹覺程安亭這話問得莫名其妙。天高地遠，他怎麽會知道他的夫人是何人氏，但由程安亭家世門庭推及，想必對方也必然是位與他門儅戶對的佳人了。

  程安亭狡黠一笑，故意與他賣關子。

  “你認識的。”

  “我認識？”顧琢齋更是一頭霧水。

  他平生結識的女子一雙手都數得過來，其中能和程安亭結爲秦晉之好的，他倒真想不出會是哪家姑娘。

  他說不知，程安亭見他這般瘉發興起，衹是一味叫他猜。顧琢齋察覺到程安亭在與他玩笑，乾脆一揖認輸，“你給個明白示下吧，我實在猜不出來。”

  程安亭爽朗一笑，轉向馬車高聲道：“娘子，出來吧。”

  一雙纖纖玉手撩開馬車簾帳，露出了裡面一張清麗溫柔的臉。顧琢齋一眼望去，立時驚在了原地。

  “顧公子，好久不見。”